平成14年6月に廃川となった旧草津川は、草津市を東西に貫流する約15ｋｍの河川で、川床が民家の屋根より高い全国的にも有名な天井川でした。平成２９年４月に、草津川跡地公園de愛ひろば、ai彩ひろばとして生まれ変わり、緑あふれる憩いのスポットとして親しまれています。4月になるとde愛ひろばの桜並木（ソメイヨシノ）が満開となり、散歩やウォーキングには最適。堤防には琵琶湖へと続くサイクルロードが通じ、サイクリングも楽しめます。
　草津市では、こうした桜並木を活かしたまちづくりを推進するため、平成18年3月1日桜憲章を制定しました。
　平成22年には、明治43年に桜が植栽されはじめてから100周年を迎えました。