近江神宮は第３８代天智天皇をお祀りし、天智天皇の古都・近江大津宮跡に鎮座しています。全国１６社の勅祭社の１社であり、４月２０日の例祭には天皇陛下の御名代として宮中より御勅使を御差遣いただいています。
　御鎮座は昭和１５年１１月７日であり、神社としての歴史は新しいのですが、滋賀県・近江国の発展は大津宮に都をおかれたことに始まるとして、古くから湖国では天智天皇に対する崇敬が厚く、１３５０年の歴史に立脚する神社といえます。明治３０年ころより滋賀県民の間から天智天皇をまつる神宮の創建運動が高まり、昭和に入って昭和天皇の御勅許を賜わり、滋賀県民を始め全国崇敬者の真心の奉賛により創建されました。
　境内地は約６万坪（２０万㎡）。社殿は近江造りあるいは昭和造りと呼ばれ、山麓の斜面に本殿・内外拝殿を回廊が取り囲み、近代神社建築の代表的なものとして、国の登録文化財に登録されています。
　御祭神・天智天皇（御神名・天命開別大神　ご在世６２６−６７１年）は第３４代舒明天皇の皇子で、中大兄皇子と申し上げ、１３７０年の昔、皇太子として藤原鎌足とともに蘇我一族の専横を除去遊ばされ、大化改新（６４５）を断行されました。古代社会の転換期に、大陸からの圧力により存亡の危機に直面していたわが国を、偉大なる英知と勇気とをもって雄大な建国の理想を実現せられ、古代国家確立の大本を打ち立てられた御祭神です。
　特に天智称制６年（６６７）都を奈良の飛鳥より近江大津宮へ遷され、その後の内外の施策は目覚ましいものがあり、わが国憲法の源をなす「近江令」を制定、学校制度を創始して国民教育の道を開かれ、また戸籍の制定（庚午年籍）土地制度の改革（班田収授）、当時最新の科学技術を駆使して産業振興を図られるなど、次々に新時代に向けての政策を推進せられ、政治経済の改革・学芸文化の創造発展に寄与されました。困難ななかで画期的な政策を推進し、日本の運命を導いてゆかれたことから開運の神・導きの神として、また産業・文化・学問の神として崇敬されています。
　なかでも漏刻（水時計）をお造りになり、社会生活の基本である時報を始められたことはよく知られています。６月１０日の「時の記念日」は近江朝廷で時報が開始された日を記念して大正９年（１９２０）に制定されたもので、毎年この日には近江神宮を時の祖神として崇敬する時計関係者の方々が中心となり、賑々しく漏刻祭が斎行されています。境内には「時計館宝物館」が設けられ、和時計をはじめ各種の古時計などを展示しています。また境内に設置された水時計や日時計は、時計業界からの献納によるものです。
　また天智天皇の御製「秋の田のかりほの庵の苫をあらみわが衣手は露にぬれつつ」は小倉百人一首の巻頭歌として国民に親しまれ、歌かるたの祖神としても仰がれています。近年は百人一首競技かるたが「ちはやふる」などの漫画やまたドラマでも取り上げられるなど、ことに正月の名人位クイーン位決定戦はよく知られるところとなってきました。境内には奉納された板かるたの額も展示されています。以前は１１月に毎年行われ、近年は６月第１日曜日に開催されている流鏑馬（やぶさめ）神事でも知られています。
〈国宝〉崇福寺塔心礎納置品（舎利容器他）
〈重文〉白磁水注
　　　　楼閣山水図屏風（曾我蕭白筆）
【近江神宮の歌碑】
　小倉百人一首所載の天智天皇の御製をはじめ、弘文天皇の漢詩、万葉集の柿本人麻呂・高市黒人の歌、芭蕉の俳句、保田與重郎ほか近代の歌人・俳人など多くの歌碑・句碑が設けられています。